חדר מלח – ספאלאותרפיה
חדר מלח נועד בכדי לסייע בטיפול בדרכי הנשימה והקלה לילדים ומבוגרים הסובלים מבעיות בדרכי הנשימה כגון אסטמה, ברונכיטיס, נזלת כרונית, נזקי עישון ומחלות אלרגיות של מערכת הנשימה. מרפאות הספאלאותרפיה נפוצות מאוד באירופה בארצות בהם קיים מכרה תת קרקעי של מרבצי מלח, באוקראינה, אוסטריה, בולגריה, גרמניה, פולין, רומניה, ורוסיה. המרפאות ממוקמות במעמקי המכרות והמטופלים יורדים במעליות מאות מטרים כדי ליהנות מהטיפול.
חדר המלח בארץ בנוי מקירות עבים הבנויים מבלוקים טבעיים של מלח דחוס בן מיליוני שנה, מטרת חדר המלח הוא לדמות את חלל מערות המלח התת קרקעיים וליצור מיקרו אקלים מלאכותי הדומה לתנאי האקלים השוררים שם. המלח המיובא ארצה נכרה במכרה המלח הידוע בסולטבינו שבאוקראינה כ 300 מטר מתחת לפני האדמה והוא מגיע לארץ בצורת בלוקים גדולים השוקלים כ 20 ק"ג כל אחד.
סגולותיו של המלח
המלח הינו חומר סופח נוזלים ובעל תכונה אנטי בקטריאלית , קירות המלח שבמכרות פולטים תרסיס דק בלתי נראה לעין של נתרן-כלור בריכוז גבוה מאוד של 97,8% לחלל האוויר. (לצורכי השוואה בלבד בים המלח הריכוז הוא 15%) בתנאים הסגורים של המכרות האוויר הופך לסטרילי, רווי ביונים שליליים ונקי מחיידקים ומאלרגנים, שמונע תופעות אלרגיות דבר המאפשר חיזוק ואיזון המערכת החיסונית של הגוף. הטיפול בחדר מלח עשוי לעזור במקרים של קושי נשימה הנגרם כתוצאה מחסימה של מערכת דרכי הנשימה ע"י נוזלים המצויים בה. את דרכי הנשימה פותחים חלקיקי המלח, שנטחנו למנות אופטימליות המאפשרות כניסה שלו אל תוך דרכי הנשימה וכך מתאפשר לאוויר להיכנס אל תוך הגוף. חדר מלח עשוי גם להקל על אנשים בריאים החיים או עובדים בסביבה עם זיהום אויר, אבק, עשן, חיידקים, חומרי רעל, ואף אצל מעשנים.
יתרונותיו של הטיפול בחדר מלח הוכחו במחקרים שונים. מספר מחקרים רפואיים הוכיחו כי טיפול בחדר מלח עוזר להרגיע מחלות עור ונשימה, כמו אסטמה, אלרגיות פסוריאזיס ואקזמה. מגזין רפואי בניו אינגלנד פרסם מחקר שממצאיו מראים כי טיפול ארוך טווח בחדר מלח משפיע לטובה על תפקוד הריאה והפחית החמרה במקרים של מחלות הריאות.
הטיפול בחדרי המלח כולל פגישה/ות של כשעה בה שוהה המטופל בתוך חדר מאובזר, בישיבה על כורסת טלוויזיה נוחה ומפנקת, באור עמום וברגיעה מוחלטת. הטיפול המומלץ הינו בתדירות של פעמיים בשבוע.